沖擊試驗機是把要試驗的材料制成規(guī)定形狀和尺寸的試樣，在沖擊試驗機上一次沖斷，用沖擊試樣所消耗的功和斷口形貌特點，經(jīng)過整理得到規(guī)定定義的沖擊性能指標。例如，沖擊韌度、沖擊吸收功，以及纖維斷口所占斷口面積的百分比等。
沖擊試驗所得性能指標沒有明確的物理意義，所得性能數(shù)據(jù)也不直接用于對所測性能做定量評價或設計計算；但沖擊試驗簡單方便，是容易獲得的材料動態(tài)性能試驗方法，迄今已積累了大量的沖擊試驗數(shù)據(jù)和評價這些數(shù)據(jù)的經(jīng)驗。
沖擊試驗對材料使用中至關重要的脆性傾向問題和材料冶金質量、內部缺陷情況極為敏感，是檢查材料脆性傾向和冶金質量的非常方便的辦法。
沖擊試驗機的產(chǎn)品優(yōu)勢：
儀器化（更確切的說應該是數(shù)字化）擺錘沖擊試驗機的出現(xiàn)，使沖擊試驗在兩個方面產(chǎn)生了重大變化。
其一是儀器化簡支梁擺錘沖擊試驗機與普通試驗機主要不同點是儀器化（數(shù)字化）：即控制、能量顯示及沖擊曲線的采集和處理均實現(xiàn)數(shù)字化。沖擊試驗結果用圖形顯示使之形象化，獲得沖擊力－時間、沖擊力－撓度等曲線；
其二是“儀器化沖擊試驗方法的標準化”，它使沖擊試驗發(fā)生了質變。這種變化反映在如下幾個方面：
1.沖擊功的定義是按物理上功的定義：功＝力×位移來定義的，即采用沖擊力－撓度曲線下的面積來計量；
2.用沖擊曲線定義的13個反映材料沖擊性能的參數(shù)與普通沖擊試驗方法僅僅給出的1個沖擊功參數(shù)相比，13：1，不能不說是一個質變；
3.13個性能參數(shù)中有4個力、5個撓度、4個能量參數(shù)。它們分別表示出材料受沖擊后的彈性、塑性和斷裂過程的性能指標，這是沖擊試驗質變的標志；
4.使沖擊試驗形象化。它也可以像拉伸試驗一樣，獲得沖擊力－撓度等曲線，在曲線上我們可以形象地看到?jīng)_擊試樣的變形和斷裂過程。
